L’hôtel de ville de Québec se dresse fièrement en face de la basilique-cathédrale Notre-Dame, dans le Vieux-Québec, depuis 1896. Toutefois, peu de gens savent que ce projet de construction ainsi que le choix de son architecte et de son style ont fait l’objet de moult discussions et revirements de situation qui se sont échelonnés sur 5 ans. Ces tribulations ont été relatées lors du récent Tribunal de l’Histoire portant sur le maire Simon-Napoléon Parent, tenu le 25 novembre dernier et orchestré par la Commission de la capitale nationale, où j’étais invité à titre de témoin expert pour parler de l’architecture de cet immeuble remarquable. Ce tribunal spectacle a démontré que le maire Parent souhaitait envers et contre tous, et dès son premier mandat, faire accepter à la population et à son conseil ce projet majeur et coûteux dans le but de projeter sa ville dans le futur. Et il a réussi son pari en imposant sa vision, sans dépassement de coûts et en ralliant les opposants, ce qui était tout un exploit pour l’époque. Toute similitude avec des projets récents n’est que pure coïncidence!
* J’y ai assisté et on ne s’est pas ennuyé une minute ! :-)
